An der Universität Bern realisieren wir das bislang grösste Projekt zur Erforschung der Schweizer Familiennamen. Untersucht werden die Namen von vor 1800 bis heute nach linguistischen Gesichtspunkten. Die Ergebnisse sollen in einem digitalen, frei zugänglichen Atlas publiziert werden. Hier finden sich Kostproben, Impressionen, Veranstaltungshinweise und vieles mehr.
Familiennamen sind Zeitzeugen aus dem Mittelalter. Sie wurden in der Schweiz teilweise schon im 13. Jahrhundert fest – damit früher als in anderen deutschsprachigen Regionen. Daher verraten sie uns viel über den historischen Sprachstand – z.B. über die Lautung oder die Wortbildung –, aber auch über die mittelalterliche Lebens- und Arbeitswelt, etwa über das Handwerk oder das soziale Miteinander. Namen zeugen auch von Wanderungsbewegungen ihrer Träger*innen, also von Zuzug und Binnenmigration.